核心提示：杨广“并不比其他皇帝更暴虐”，但纵容贪腐的结果，却使得民怨沸腾。征高丽、修运河的徭役征伐，成为压垮王朝的最后一根稻草。
本文摘自《南方都市报》2012年6月10日第AA29版，作者：阎延文，原题：宽容过度的隋炀帝身死国灭
《剑桥中国隋唐史》如此评价隋炀帝：“儒家修史者对炀帝道义上的评价的确是苛刻的，因为他们把他描写成令人生畏的典型的‘末代昏君’。在民间传说、戏剧和故事中，他的形象被作者和观众随心所欲的狂想大大地歪曲了。”历史上的杨广确实被极端妖魔化了，不仅弑父篡位，夺嫡杀兄，奸母诛弟，甚至“罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。”
事实上，杨广不仅“美姿仪”，“少敏慧”，而且颇具军事才能和铁腕。他的父亲杨坚是隋朝开国皇帝，母亲独孤皇后则是北周名将孤独信的女儿，堪称血统高贵。开皇年间，年仅13岁的杨广受封晋王，统帅并州兵马。公元589年，20岁的杨广拜隋朝兵马都讨大元帅，驰马援弓风驰电掣，率50万大军，突破长江天堑，一举灭陈，统一中国。wWw.LSqN.cN他对南朝百姓“秋毫无犯”，“天下皆称广以为贤”。《隋书》更称赞杨广“南平吴会，北却匈奴，昆弟之中，独着声绩”。
这位皇帝还是个天才诗人，其名作《饮马长城窟》：“千乘万旗动，饮马长城窟。……浊气静天山，晨光照高阙。”今天读来还辉煌壮丽、气吞山河。正如《剑桥中国隋唐史》所言：“隋炀帝毕竟是一位美好事物的鉴赏家、一位有成就的诗人和独具风格的散文家。”睿智的杨广还曾首创科举。《唐摭言》记载：唐太宗李世民[注: 唐太宗-唐太宗李世民，是唐朝第二位皇帝，他名字的意思是“济世安民”。汉族，陇西成纪人，祖籍赵郡隆庆，家、军事家、书法家、诗人。]在宫门口看见新科进士级行而出，高兴地说：“天下英雄，人吾彀中矣。”其实，隋炀帝才是中国科举制度的首创者。大业三年，炀帝下诏：“文武有职事者，以孝悌有闻，德行敦厚，节义可称，操履清洁，强毅正直，执宪不挠，学业优敏，文才秀美，才堪将略，臀力骠壮十科举人。”应该说，这“十种”人才的选拔标准，比后世的八股取士高明许多。
然而，颇具才干的杨广却在执政14年后，使隋朝成为著名的短命王朝。后代学者往往将隋亡归因于征高丽、修运河，甚至归咎于杨广本人锦帆珠翠、大修宫苑的高消费。其实，百姓对封建天子的消费水平，本身就有相当容忍度。乾隆下江南，奢华消费只能更甚，却不曾引起民变蜂起国家动荡。历史学家的分析，也许都是隋亡的理由，但还有一个幽暗的历史角落需要照亮，那就是隋炀帝对官场贪腐近乎过度的包容宽纵。这种对的宽容，令朝廷