唐朝中后期，许多强大的角色都担任节度使。从远征中亚的高仙芝和封常清，失去潼关的歌舒翰，到扰乱唐朝盛世的安禄山，再到唐朝的郭子仪和李光弼，再到乌鸦兵团司令李克用，最后就是直接灭亡唐朝的朱温，这些节度使在中国历史上都很有名。
节度使可以说是唐朝最具表现力的官职，因为在唐朝以后的朝代，虽也有节度使一职存在，但远没有唐朝那么风光无量。
做个比喻就能知道唐朝的节度使有多厉害:开心的时候可以当大唐的忠臣，不开心的时候可以当皇帝玩。相比之下，其他朝代的地方官员都弱爆了。汉代的州牧、隋朝的总监、清朝的督抚，哪一个不对政府恭恭敬敬？哪怕本身在强势，也鲜有敢公开的。那么唐代节度使是几品官？节度使相当于现在什么官？
在唐代官制中找不到节度使品级。多年前，这个问题一直困扰着我。我查过《新唐书》、《百官志》、《旧唐书》、《职官制》，还包括《资治通鉴》和边角的一些史料，都没记载节度使这个官职。
唐朝的官制非常系统清晰，从正品的三师三公到七品的小官，甚至一些不入流的小官都能找到，但是没有节度使的等级。直到翻《新唐书》，看到节度使的来源，突然意识到节度使是唐代的一种“使职”，使职（临时派遣员工）没有等级。换句话说，唐朝的节度使其实只是一个临时工，就像钦差大臣一样，你说钦差大臣是几品？
但随着时间的推移，在北宋，由于宋太祖赵匡胤成功实现了软着陆，不让他们坐在地方，所以也失去了“使职”的性质，慢慢成为官僚序列的一员，因此也有等级。所以，唐朝的节度使是无品的，尽管它的权力是巨大的。
强大的藩镇节度使，一不小心走在的边缘
其实，回顾《唐会要》和《新唐书》，人们已经说得很清楚了：
《唐会要》第七十八卷记：贞观三年八月，李靖除定襄道行军大总管。贞观三年已后，行军即称总管，本道即称都督。永徽已后，除都督带使持节，即是节度使；不带节者，不是节度使。景云二年四月，贺拔延嗣除凉州都督，充河西节度使，此始有节度之号，遂至于今不改焉。
作为一名军事指挥官。执行野战任务时，称为总管；执行区域防卫任务时，称为总督。如果在总督之前加上“使持节”的称号，那就更厉害了。你可以诛杀中级以下的命官。在瑞宗景云年间，使持节都督有一个专有的名字，那就是“节度使”。所以节度使没有自定的品级。
节度使相当于现在什么官？
如果单纯从军事实力上，节度使相当于各大战区司令。但实际上比战区司令权限可要大多了，毕竟节度使是掌管所辖军政一体，而战区司令只有军事管理权。